Nella contea di Chenggu, nella citt\u00e0 di Hanzhong, provincia dello Shaanxi, sono stati recentemente rinvenuti antichi fossili di panda gigante custoditi in una grotta calcarea. L’incredibile scoperta segna un traguardo importante per la paleontologia cinese. I resti presentano un elevatissimo livello di conservazione. Il cranio \u00e8 intatto per oltre il 90%, mentre lo scheletro complessivo \u00e8 conservato per circa il 70%. Una rarit\u00e0 per reperti di questa specie, con un valore scientifico e didattico straordinario.<\/p>\n\n\n\n
Gli esperti collocano i resti nel periodo del tardo Pleistocene, tra 200.000 e 10.000 anni fa. Il sito di ritrovamento si trova a circa 180 metri di profondit\u00e0 all’interno della grotta. In un ambiente buio, umido, caratterizzato da gocce d’acqua continue e da un fiume sotterraneo, fattori che hanno favorito la conservazione dei tessuti ossei e la deposizione di carbonato di calcio attorno agli stessi Pleistocene.<\/p>\n\n\n\n
Nel sito sono emersi resti distinti di omero, femore, vertebre e costole, lunghi da alcuni centimetri fino a oltre 20. L’analisi morfologica preliminare ha attribuito i fossili a un esemplare adulto, probabilmente femminile, con dimensioni di cranio di 30,2 cm in lunghezza, 17,3 cm in larghezza e 21,2 cm in altezza.<\/p>\n\n\n\n
Secondo Zeng Zhongcheng, vicedirettore del Centro dello Shaanxi per la ricerca e la protezione dei fossili, \u00e8 possibile che il panda sia accidentalmente entrato e rimasto intrappolato nella grotta. Oppure sia caduto da una cascata vicina e trasportato dal fiume sotterraneo fino al luogo di ritrovamento.<\/p>\n\n\n\n
Hu Songmei, membro del Comitato esperti di paleontologia dello Shaanxi, ha sottolineato che a differenza di reperti frammentari del passato vengono, questa \u00e8 la prima volta che sono stati trovati fossili quasi completi di panda gigante in questa regione della Cina. L’obiettivo ora \u00e8 ricostruire uno scheletro quasi intatto per approfondire la conoscenza dell’evoluzione e della biologia di questa specie\u79d1\u5b66\u7814\u7a76\ufeff.<\/p>\n\n\n\n
Il Dipartimento provinciale delle risorse naturali di Shaanxi coordiner\u00e0 a breve ulteriori attivit\u00e0 di protezione, ricerca e analisi avanzate. Incluse anche datazioni al radiocarbonio e studi genetici tramite analisi del DNA, per collocare questi resti nel contesto storico e ambientale della fauna pleistocenica.<\/p>\n\n\n\n