An An, simbolo di amicizia tra Cina e Hong Kong, ha vissuto 105 anni equivalenti umani: la sua storia di vitalità e il lascito per la tutela dei panda giganti.
Morto il panda An An, il più longevo al mondo muore a 35 anni all’Ocean Park di Hong Kong: le cause
Era il 21 luglio 2022 alle 8:40. Nelle settimane precedenti la morte, An An ha mostrato segni di deterioramento: calo progressivo dell’appetito, rifiuto del cibo solido dal 17 luglio, assunzione solo di acqua ed elettroliti, ridotta attività e riposo prolungato. I veterinari di Ocean Park e del Dipartimento di Pesca e Conservazione hanno monitorato la situazione, fornendo cure palliative per alleviare il disagio geriatrico, praticando poi l’eutanasia umana dopo consulto con il China Conservation and Research Centre for the Giant Panda. La decisione è stata descritta come “difficile ma necessaria” per ragioni di benessere animale, evitando sofferenze inutili in una fase terminale. An An, che in natura i panda vivono mediamente 20 anni e in cattività fino a 30-40 anni, ha superato ogni record per un maschio, dimostrando i successi dell’allevamento moderno.
La storia di An An: da Sichuan a stella di Hong Kong
Il panda An An è nato nell’agosto 1986 nel Sichuan selvatico e fu catturato da giovane e donato da Pechino a Hong Kong l’11 marzo 1999 insieme a Jia Jia, la femmina più longeva (morta nel 2016 a 38 anni). La coppia è arrivata come simbolo di amicizia del governo centrale, rafforzando i legami con la Regione Amministrativa Speciale durante un periodo di transizione. All’Ocean Park, An An si è distinto per intelligenza e giocosità, diventando “un membro indispensabile della famiglia” secondo il presidente Paulo Pong. Nel 2021 ha festeggiato i 35 anni con una torta di frutta e bambù, celebrato come record mondiale.
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Jia Jia e An An: la coppia iconica dell’Ocean Park
An An ha condiviso 17 anni con Jia Jia, il panda femmina più longevo della storia (38 anni), insieme i due hanno incarnato la diplomazia del panda, simbolo di pace e conservazione. Jia Jia è morta nel 2016, lasciando An An solo nel padiglione The Hong Kong Jockey Club Sichuan Treasures, ma lui ha continuato a intrattenere il pubblico fino alla fine. La loro presenza ha generato un forte legame emotivo. Visitatori, fan sui social e un libro di condoglianze aperto dopo la morte di An An per onorare la sua memoria. Questa coppia ha elevato Ocean Park come meta imprescindibile per gli amanti dei panda, promuovendo educazione e turismo sostenibile.
L’eredità di An An per la conservazione dei panda
La longevità di An An evidenzia i progressi nella cura dei panda giganti, passati da “specie a rischio estinzione” a “vulnerabili” grazie a programmi di riproduzione e habitat restoration. La sua morte invita a riflettere sul benessere geriatrico degli animali in cattività e sull’importanza di centri come Ocean Park nel sensibilizzare il pubblico. Oggi, Ocean Park continua con nuovi panda, ma An An resta un’icona. Il suo record ispira ricerche su longevità e salute.