Tra i numerosi panda giganti studiati e amati in Cina, Lou A Bao (楼阿宝) occupa un posto speciale. Scoperto il 5 luglio 2008 nella foresta di Sujiagou, nella contea di Taibai (Shaanxi), è stato soccorso e portato al Centro di ricerca per il salvataggio e la riproduzione della fauna selvatica rara dello Shaanxi. Da allora, il suo percorso l’ha condotto attraverso diversi istituti di conservazione, fino al Centro di ricerca sui panda giganti di Qinling, dove continua a essere uno dei protagonisti più amati. Con il numero di registrazione 703 nel libro genealogico dei panda, Lou A Bao è riconosciuto per la sua personalità vivace e indipendente. Ma ciò che lo distingue davvero sono due dettagli ormai iconici: la sua passione per lo “yoga” e l’inconfondibile orecchio a forma di V che gli è valso il soprannome di panda dalle orecchie a chiave inglese. La forma del suo orecchio, però, non è una malformazione. Bensì, il segno indelebile di un litigio avvenuto con Qi Zai.
Informazioni
- Nome: Lou A Bao (楼阿宝)
- Genere: Maschile
- Numero di iscrizione al libro genealogico: 703
- Data di nascita: 2007 (data esatta sconosciuta), ma scoperto il 5 luglio 2008
- Luogo del ritrovamento: Azienda forestale di Sujiagou, Ufficio forestale della contea di Taibai, Shaanxi
Il “panda yogi” e il suo stile giocoso
Chiunque abbia osservato Lou A Bao sa che non è un panda qualsiasi. Nei video e nelle osservazioni quotidiane, è noto per i suoi esercizi di equilibrio. Lui solleva la testa e la mantiene appoggiata sui piedi in una posizione che ricorda una contorsione yoga. Questo comportamento, apparentemente buffo, dimostra la grande flessibilità fisica e curiosità motoria dell’animale — tratti non comuni tra i panda adulti. I ricercatori spiegano che l’attività spontanea di Lou A Bao denota una forte vivacità cognitiva e un temperamento giocoso, qualità che lo rendono uno degli individui più interessanti dal punto di vista etologico tra i panda di Qinling.
L’orecchio “a chiave inglese”: il litigio con Qi Zai
Uno dei tratti più riconoscibili di Lou A Bao è il suo orecchio destro a forma di “V”, frutto di un litigio con il celebre panda Qi Zai (七仔), noto in tutto il mondo come unico panda marrone e bianco esistente. Secondo le testimonianze dei custodi, Lou A Bao avrebbe stuzzicato più volte Qi Zai con atteggiamento giocoso, fino a ricevere un morso all’orecchio durante un momento di tensione. La ferita, lungi dal rovinarne l’aspetto, è diventata un marchio distintivo che ha aumentato il suo fascino agli occhi del pubblico. Molti visitatori lo riconoscono proprio grazie a quell’orecchio a forma di V, che oggi simboleggia resilienza e carattere.
Un’amicizia vera: Lou A Bao e Qi Zai
Nonostante l’episodio “del morso”, i due panda mantengono un legame sorprendentemente stretto. Gli operatori hanno raccontato che, durante i periodi di separazione, entrambi mostravano segni di irrequietezza e nostalgia. Qi Zai camminava avanti e indietro lungo il recinto, mentre Lou A Bao scavava nel terreno e guardava nella direzione del compagno, come a cercarlo. Queste reazioni, documentate anche da video virali sui social cinesi, hanno emozionato migliaia di utenti, dimostrando che i panda possono sviluppare forti legami sociali e affettivi, anche al di fuori dei rapporti madre-cucciolo. L’amicizia fra Lou A Bao e Qi Zai rappresenta così un raro esempio di empatia animale osservabile da vicino.
Il viaggio di Lou A Bao: da Taibai a Chengdu e ritorno
Dopo il salvataggio nel 2008, Lou A Bao ha vissuto diversi trasferimenti nei principali centri di conservazione cinesi:
- 2008: trasferimento dal luogo del ritrovamento al Centro di ricerca per la fauna rara dello Shaanxi.
- 2013: arrivo al Centro di ricerca sui panda giganti di Qinling, dove è diventato una figura di riferimento per i visitatori.
- 2017: permanenza presso il Centro di ricerca e allevamento dei panda giganti di Chengdu, nel Sichuan, per programmi di studio e osservazione comportamentale.
- Marzo 2023: ritorno al Centro di Qinling, rientrando nel suo habitat originario, dove continua a vivere tutt’oggi sotto la supervisione degli esperti.
Ogni tappa del suo percorso ha contribuito a migliorare la conoscenza scientifica sul comportamento del panda gigante e sulla capacità di adattarsi ai cambiamenti ambientali e sociali. Ad ogni modo, Lou A Bao incarna alla perfezione quello spirito giocoso, a tratti imprevedibile, che fa dei panda giganti una delle specie più amate al mondo. Per chi ama osservare i panda in ogni loro espressione, Lou A Bao rappresenta un piccolo ambasciatore del lato più umano della natura.