Lo Zoo Aquarium di Madrid, che ospita i panda giganti, è una delle attrazioni più iconiche e storiche della città, situato nella zona verde di Casa de Campo. La sua origine risale al 1770 con la Casa de Fieras nel Parco del Retiro, il primo zoo della città fondato da Carlo III, che ospitava animali provenienti dalle colonie spagnole americane e asiatiche.
Nel 1972 lo zoo si trasferì dalla sua vecchia sede del Retiro nella più ampia struttura attuale a Casa de Campo, espandendo notevolmente lo spazio espositivo su un’area di 22 ettari. Oggi ospita circa 1.300 animali di 333 specie diverse, comprese specie rare e in via di estinzione come gorilla, rinoceronti, orango, lince iberica e il celebre panda gigante, divenuto uno dei simboli della sua missione di conservazione.
Spagna, Zoo Aquarium di Madrid: cooperazione con la Cina e panda giganti
La collaborazione con la Cina, volta alla protezione del panda gigante, è iniziata nel 2007 con la storica coppia di panda Bing Xing e Hua Zuiba. Questi panda, insieme ai loro cuccioli, sono stati protagonisti di un importante programma di riproduzione in cattività, che ha portato alla nascita di sei cuccioli nati allo zoo di Madrid, segnando un successo nel programma di conservazione.
Nel febbraio 2024, la storica coppia di panda è tornata in Cina presso la base di Chengdu per partecipare a nuovi progetti di riproduzione e conservazione. A partire da aprile 2024, Madrid Zoo ha accolto una nuova coppia di panda: Jin Xi e Zhu Yu, entrambi nati nel 2020 a Chengdu. Essi sono arrivati nell’ambito del rinnovo dell’accordo di conservazione con la China Wildlife Conservation Association e rimarranno a Madrid per un periodo di 10 anni, garantendo la continuazione del lavoro di tutela della specie.
Lo Zoo Aquarium di Madrid è da oltre un decennio una delle principali sedi in Europa per la conservazione e l’allevamento del panda gigante (Ailuropoda melanoleuca). Dal 2007 lo zoo ha iniziato una proficua cooperazione con la Cina, che ha portato all’arrivo di panda in prestito e alla nascita di diversi cuccioli, partecipando attivamente ai programmi internazionali di protezione della specie.
Le coppie storiche: Bing Xing e Hua Zuiba
La prima coppia di panda a Madrid è arrivata nel 2007: Bing Xing (maschio) e Hua Zuiba (femmina). Questi due panda sono stati ospitati fino al febbraio 2024 e durante i loro anni allo zoo hanno dato alla luce tre figli: Chulina (nata nel 2017), e i gemelli You You e Jiu Jiu (nati nel 2021). Questi cuccioli sono stati un grande successo e simbolo della cooperazione cinese-spagnola per la specie. Grazie alle attenzioni degli esperti, anche i gemelli sono sopravvissuti, un risultato particolarmente importante visto che in natura spesso una madre sceglie solo uno dei cuccioli da allevare. Nel febbraio 2024, la coppia Bing Xing e Hua Zuiba e i loro tre cuccioli sono stati restituiti alla Cina per contribuire ai programmi di allevamento e conservazione nella loro terra natale, la base di Chengdu.
La nuova coppia: Jin Xi e Zhu Yu
Dall’aprile 2024 lo zoo ha accolto una nuova coppia di panda giganti, provenienti sempre dalla riserva di Chengdu in Cina: Jin Xi e Zhu Yu, entrambi nati nel 2020. Jin Xi, il maschio, è noto per la sua energia e la caratteristica “pecca” sul muso che lo rende facilmente riconoscibile, mentre Zhu Yu, la femmina, è di carattere tranquillo e il suo nome significa “portatrice di buona fortuna”. La loro presenza rinnova l’impegno dello zoo nel programma di conservazione che durerà almeno 10 anni. La nuova coppia è stata presentata pubblicamente nel maggio 2024, con una grande cerimonia ufficiale alla presenza di autorità spagnole e cinesi.
I cuccioli nati a Madrid
Nel corso degli anni, lo Zoo Aquarium ha assistito alla nascita di sei cuccioli di panda. Oltre a Chulina, You You e Jiu Jiu, nati dalla coppia originaria, altri due cuccioli sono venuti alla luce in modo sano e sono diventati simboli della lotta per la salvaguardia di questa specie vulnerabile. Le nascite sono sempre seguite con grande attenzione da specialisti provenienti dalla Cina, che supportano lo zoo nella gestione e crescita dei piccoli.
Importanza e impegno per la conservazione
La presenza dei panda giganti allo Zoo di Madrid rappresenta non solo un grande richiamo turistico ma soprattutto un contributo fondamentale alla salvaguardia di una specie che negli ultimi decenni ha visto miglioramenti nel proprio status grazie a programmi di protezione in natura e negli zoo. Negli ultimi decenni la popolazione mondiale di panda giganti è passata da circa 1100 esemplari negli anni ’80 a quasi 1900 oggi in natura, con altri 700 circa registrati in cattività a livello globale. Lo studio, l’allevamento e la riproduzione in cattività nello Zoo di Madrid si integrano con le iniziative internazionali per prevenire l’estinzione della specie, offrendo ai visitatori la possibilità unica di conoscere da vicino questi animali straordinari.
Orari
Lo Zoo Aquarium di Madrid è aperto tutto l’anno con orari variabili:
- Dal lunedì al venerdì: dalle 11:00 alle 18:00 (ultimo ingresso alle 17:00)
- Sabato e domenica: dalle 11:00 alle 19:00 (ultimo ingresso alle 18:00)
Si consiglia di visitare lo zoo nei giorni feriali per evitare le folle del weekend e godere di un’esperienza più tranquilla. Ad ogni modo, per qualsiasi informazione, visitare il sito ufficiale dello Zoo di Madrid.
Prezzi del biglietto
Il costo del biglietto per accedere allo Zoo Aquarium di Madrid varia:
- Biglietto generale: circa €28,50
- Biglietto junior (3-7 anni): circa €19,90
- Biglietti ridotti per persone con disabilità o persone over 65 sono disponibili
- Offerte combinate sono attive, ad esempio biglietti che includono altre attrazioni come Faunia
Il biglietto dà accesso a tutte le mostre, i recinti e gli spettacoli presenti nello zoo, consentendo ai visitatori di esplorare liberamente tutte le aree.
Come raggiungere lo Zoo di Madrid
Il modo più facile per raggiungere lo Zoo di Madrid dal centro cittadino è utilizzare i mezzi pubblici:
- Metro: Linea 10 fino alla stazione Casa de Campo, a circa 900 metri dall’ingresso dello zoo
- Autobus: Linea 33 dell’EMT che arriva direttamente allo zoo
- In auto: prendere la M-30 e poi la Carretera de Extremadura (A-5/N-V), uscita 5A seguendo la segnaletica
Si consiglia l’uso del trasporto pubblico per motivi ambientali e per evitare problemi di parcheggio.