La storia del Qinling Giant Panda Research Center è davvero incredibile, poiché ospita uno dei panda più amati al mondo: Qi Zai. Il noto centro, nascosto tra le montagne Qinling a ovest di Xi’an, il Qinling Giant Panda Research Center (parte del Qinling Four Rare Animals Science Park) ospita oltre 30 panda giganti, tra cui il migliore amico di Qi Zai, A Bao. La struttura è aperta dal 2014, combina ricerca avanzata con turismo etico, attirando milioni per incontri ravvicinati.
Qinling Giant Panda Research Center: storia e mission
Il Qinling Giant Panda Research Center è stato fondato per studiare la sottospecie Qinling (Ailuropoda melanoleuca qinlingensis), più piccola e adattata a climi temperati, il centro ha salvato Qi Zai nel 2009 da Foping Reserve, curandolo dall’abbandono da parte dei suoi genitori. Nel 2024, i genetisti hanno identificato il gene MC1R per il suo pelo bruno raro. Oggi, con più di 100 dipendenti, monitora la riproduzione, le eventuali malattie e il rilascio selvatico, contribuendo al programma cinese di raddoppio panda (da 1.100 a 1.900+ dal 2015).
Stelle del centro: Qi Zai e i suoi compagni
Qi Zai, nato nel 2009, è l’unico panda gigante bruno-bianco in attività nel mondo. Lui vive con grande vitalità nella sua villa, dove gioca allegramente, sgranocchia montagne di bambù e scorrazza con energia. La base che lo ospita ha anche altre specie affascinanti, come le scimmie dorate, i takin e gli ibis crestati. Infatti, non bisognerebbe perdere le sessioni di alimentazione, in programma alle 10:30 e alle 14:00, né il cinema 3D dedicato alla vita quotidiana dei panda.
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Attrazioni principali da scoprire
- Area Panda Viewing : recinti multilivello con Qi Zai e famiglie; tunnel sotterraneo per foto ravvicinate.
- Giant Panda Museum : esposizioni interattive su evoluzione, genetica e conservazione Qinling.
- Zona dei Quattro Tesori : scimmie dorate libere, takin in prati, ibis in aviari.
- Area giochi per bambini: alimentazione caprette, mini-zoo per famiglie.
Spettacolo panda alle 11:00/15:00; noleggio binocoli per dettagli.
Orari, biglietti e come raggiungerlo
Louguantai, nel distretto di Zhouzhi , una cittadina a circa 45 km a ovest di Xi’an, immersa tra le montagne Qinling. Ecco gli orari di apertura nel 2026: dalle 8:30 alle 17:30 da marzo a novembre, mentre in inverno (dicembre-febbraio) chiude alle 17:00. I biglietti costano 130 CNY per gli adulti e 65 CNY per i bambini, e includono la navetta interna per spostarti comodamente nel parco.
Per raggiungerlo da Xi’an , prendi il bus numero 327 dalla Stazione Ferroviaria (circa 2 ore, solo 20 CNY) oppure un taxi (intorno ai 200 CNY, più veloce). In alternativa, combina la Metropolitana Linea 2 con un autobus locale. All’ingresso trovi anche il parcheggio a 10 CNY. Questa posizione rende il centro perfetto per una gita di un giorno da Xi’an, con panorami montani spettacolari lungo il tragitto!
Consigli per la visita
Se si ha l’intenzione di visitare il Qinling Giant Panda Research Center, è consigliato arrivare quanto prima, evitare per file e per trovare già i panda svegli e attivi. Le foto vanno effettuate senza flash e bisogna rispettare gli orari. Per quanto riguarda i ristoranti, c’è un’opzione davvero incredibile: le tagliatelle a forma di panda. Oltre ciò, è possibile trovare i negozi con il merchandising dedicato al panda gigante.