Dopo ben vent’anni trascorsi al Memphis Zoo, negli Stati Uniti, il panda Ya Ya è tornata in Cina, a casa sua, viste le sue condizioni di salute preoccupanti. All’epoca, nel 2023, è arrivata a pesare solo 75 chili, arrivando oggi ad una forma invidiabile: 95 kg.
Ya Ya panda, le condizioni di salute nel 2023: chi è?
Ya Ya è nata il 3 agosto del 2000 a Pechino. Nel 2003, è arrivata in America grazie alla famosa “panda diplomacy”, il prestito culturale tra Cina e Stati Uniti che, di base, dura un decennio ma nel suo caso è stato prorogato fino al 2023. Al momento del suo arrivo, ad aprile dello stesso anno, le fotografie circolate online, l’hanno mostrata in condizioni allarmanti: magrissima, con la pelle irritata e il pelo diradato – scatenando così un’ondata di critiche da parte dei netizen cinesi.
Nome: Ya Ya (丫丫)
Sesso: Femmina
Data di nascita: 3 agosto 2000
Luogo di nascita:Centro di Ricerca sui Panda Giganti del Qinling (Base di Soccorso per la Fauna Rara della Provincia dello Shaanxi)
Numero genealogico: 507
Marito: Le Le (乐乐)
Fratelli: Jing Xiu (京秀), Jing Jing (京京), Jing Gang (京刚), Jing Hui (京惠)
Le difficoltà al Memphis Zoo: cos’è successo?
Il panda Ya Ya ha sempre dovuto combattere con una dermatite cronica. Quest’ultima è stata provocata dal parassita Demodex ailuropodae, diagnosticata già nel 2006, e da allora, ogni anno, con le fluttuazioni ormonali ha perso il pelo a chiazze. Lo zoo americano insisteva che non si trattasse di malnutrizione, ma di una “genetica di famiglia”. I controlli dentistici erano nella norma, mangiava con appetito, e il suo peso rispecchiava semplicemente la corporatura ereditata dalla stirpe. Eppure, quelle foto del 2023 gridavano tutt’altro. Dopo la morte del suo compagno Le Le, Ya Ya ha iniziato a spegnersi piano piano. E da lì, è stato predisposto il suo rimpatrio in Cina. A quel punto, il Memphis Zoo ha voluto salutarla con una cerimonia commovente, accompagnandola fino a Shanghai con i veterinari al seguito.
Il miracolo delle cure cinesi
Sbarcata al Beijing Zoo alla fine di maggio 2023, Ya Ya ha iniziato davvero a rinascere. A riprendere la sua forma più bella, step by step. Oggi, a 25 anni compiuti, si presenta così: 95 kg di puro splendore. Un manto folto e setoso e la vedi lì, rotolarsi beata al sole circondata da fasci di bambù freschi di giornata. Un video caricato a fine gennaio 2026 sui canali social dello zoo la coglie in tutta la sua vitalità, e i fan immediatamente: “Ya Ya è tornata!”, scrivono in coro, con cuoricini e like. Grazie al protocollo cinese, ad una dieta adatta per la sua problematica, dall’habitat studiato nei minimi dettagli e da trattamenti mirati proprio per quella sua pelle così sensibile, è riuscita a riacquistare i suiu 20 chili.