Nel cuore della Cina sud-occidentale, a Chengdu, nella provincia del Sichuan, tra foreste di bambù e riserve naturali, il panda gigante diventa simbolo di biodiversità, di impegno globale per la vita sulla Terra e di amicizia fra Stati.
Alla scoperta di Chengdu, viaggio tra i panda giganti e la biodiversità del Sichuan: dove la natura incontra la cultura
Chengdu, vivace metropoli della provincia del Sichuan, rappresenta un modello unico di convivenza tra tradizione millenaria e impegno ambientale. Conosciuta come la “Terra dell’Abbondanza”, la città affascina per la sua cucina piccante e per il ruolo centrale che ricopre nella tutela del panda gigante, simbolo universale della conservazione. Nel novembre 2025, Martin Kabaluapa Kapinga ha visitato due siti emblematici della provincia: la Dujiangyan Panda Valley e la riserva naturale di Longxi–Hongkou. Questi luoghi incarnano l’impegno straordinario della Cina per la protezione della fauna selvatica e degli ecosistemi montani.
Dujiangyan Panda Valley: rifugio per i panda giganti
A circa 60 chilometri da Chengdu si trova la Dujiangyan Panda Valley, un’area di 50 ettari dedicata alla riabilitazione e al rilascio in natura dei panda giganti. Qui gli animali vivono in habitat semi-naturali che riproducono fedelmente il loro ambiente originario, permettendo ai visitatori di osservarli senza disturbarli. Durante la visita, Kabaluapa Kapinga ha potuto ammirare sia i panda giganti (Ailuropoda melanoleuca), con circa 1.900 esemplari rimasti in natura, sia i panda rossi (Ailurus fulgens), specie arboricola minacciata con meno di 10.000 individui. Entrambe le specie dipendono dalle foreste di bambù del Sichuan per la loro sopravvivenza. Il WWF, che opera in Cina dal 1980 come prima ONG ambientale internazionale invitata dal governo, continua a supportare questi programmi attraverso ricerca scientifica, monitoraggio genetico e creazione di corridoi ecologici.
Longxi–Hongkou: i guardiani della foresta
La riserva naturale nazionale di Longxi–Hongkou si estende per oltre 31.000 ettari tra montagne, fiumi e foreste temperate. Questo ecosistema ospita specie rare come il rinopiteco dorato, il takin del Sichuan e popolazioni stabili di panda giganti. Kabaluapa Kapinga ha incontrato le guardie forestali che dedicano la loro vita alla protezione di quest’area. Questi professionisti trascorrono fino a 22 giorni consecutivi in pattuglia, affrontando terreni impervi e condizioni meteorologiche avverse per monitorare la fauna e prevenire il bracconaggio. La riserva promuove anche programmi educativi che coinvolgono le comunità locali, trasformando ex taglialegna in guide ecologiche e creando un modello virtuoso di sostenibilità condivisa tra uomo e natura.
Un modello globale di conservazione
Le esperienze vissute a Chengdu e nelle sue riserve naturali sottolineano come la protezione del panda gigante rappresenti solo l’inizio di un impegno più ampio. Salvaguardare il loro habitat significa preservare ecosistemi fondamentali per la qualità dell’aria, dell’acqua e del suolo.
Dalla collaborazione tra WWF, governo cinese e comunità locali emerge un messaggio universale: la conservazione non conosce confini. Chengdu dimostra che sviluppo economico e tutela ambientale possono coesistere, offrendo una lezione preziosa per tutto il mondo.